Le titrage AOV/TAC est, pour les exploitants d'installations, un test rapide et peu coûteux destiné à déterminer l'état de santé de leur installation de biogaz. Mais que cache cette technique d'analyse ? Quelles en sont les avantages et les limites?
La valeur AOV (acides organiques volatils) désigne la somme de tous les acides présents dans l'échantillon exprimée en acide acétique, sans distinction entre les divers acides possibles. Cette valeur n'indique pas la nature de ces acides ni leur concentration. Mais la courbe de temps montre vite la direction dans laquelle se développe la biologie.
La valeur TAC (tampon total de carbonate anorganique), également appelé tout simplement tampon, est comme la valeur AOV un paramètre de type additionnel. Elle inclut toutes les substances tampon (carbonates, phosphates et liaisons ammonium), elle est indiquée comme si toutes ces substances étaient des carbonates. Le tampon assure une certaine stabilité du pH qui est très important pour le bien-être des bactéries. En effet les monocellules ne travaillent pas tant que des conditions constantes ne sont pas présentes desquelles figure le pH.
Les substances tampons fixent les acides et les libèrent aussi sans grand effet sur le pH. Comme déjà indiqué, c'est un paramètre important pour l'activité des bactéries. Mais la plupart du temps ce paramètre indique trop tard les modifications du processus biologique.
Le spectre des acides (acide acétique, acide propionique et acide butyrique).
La détermination du spectre des acides est une analyse plus complexe que le titrage AOV/TAC. Son grand avantage réside dans sa plus grande signifiance, elle permet en effet de déterminer la concentration et la proportion des différents acides. Sur une installation saine, alimentée en matières premières renouvelables, le rapport entre acétique et acide propionique devrait être de 3 pour 1 et plus.
Une valeur plus élevée de l'acide propionique peut être l'indice d'une perturbation du processus. Cela peut être dû à une insuffisance en oligo-éléments ou à la présence de médicaments ou de produits chimiques (dans le lisier, par exemple).
